единственный род семейства гнетовых. Около 40 видов, распространённых во влажных тропических лесах, главным образом Южной и Юго-Восточной Азии, а также Южной Америки и западной тропической Африки. Чаще лианы, но некоторые виды (например, G. gnemon) - небольшие деревья или кустарники. Листья супротивные, широкие, цельные, кожистые, перистонервные, с типичным сетчатым жилкованием. Растения двудомные. Как микро-, так и мегастробилы (см. Стробилы) собраны в мутовки. Женский гаметофит лишён архегониев, и яйцеклетки образуются из свободных ядер в верхней части гаметофита. При созревании семени внутренний покров мегастробила образует твёрдый, каменистый слой, а наружный (ярко окрашенный) становится мясистым. В тропической Азии некоторые виды Г., например G. gnemon, культивируются из-за съедобных семян, используются в пищу также его молодые листья и стробилы: G. ula доставляет пищевое масло.

Лит.: Тахтаджян А. Л., Высшие растения, т. 1, М. - Л., 1956.

Л. Л. Тахтаджян.

Гнетум: а - ветвь собраниями стробилов; б - собрание женских стробилов; в - женский стробил; г - собрание мужских стробилов; д - мужской стробил.